波尔瓦特军使用的魔术兽兵。恐怕是给狮子或虎狼之类戴上项圈，通过魔术使其成为傀儡的吧。

之所以会这样想，是因为通过魔术使其变形的姿态已经让人无法想象它原来的样子了。

獠牙从用来猎杀猎物变成了用来咬碎岩石，爪子则是用来剜穿士兵的装甲。和魔兽有何两样？

少年兵海斯在不合时宜的情况下，思考着这样的事情。

「退，快退！快，到墙里去！」

伽罗亚玛利亚后城门前。老兵们的声音，咆哮着回荡四周。

在第一天的攻势中抵御良久的简易墙和戳起的栅栏之类。这些东西现在被魔术兽兵像纸片一样撕碎了。

对海斯来说，那是一幅难以理解的景象。昨天那么可靠的阵势，转眼间就被吞没了。不，不仅如此。来不及逃跑的前线士兵背后被咬了一口，瞬间就变成了破衣烂衫。

海斯站在城门上看着。对自己成为城墙的守卫而不是前线的士兵，海斯曾感到不满，但此时此刻，他感谢自己的好运。

「……这可不行，对俺们来说负担太重了」

听着老兵吉兹近乎叹息的声音，海斯恢复了理智。然后像是在寻求消除不安的方法似的开口道。

「吉兹，你是什么意思？说不行，不是才刚开始吗」

吉兹举起擅长的长弓，一箭射向场外。本来长弓是用来大致瞄准，而后众人一齐下箭的，但吉兹射出的箭不可思议地精准。是吉兹按照自己所好特殊改造过吗？

现在，那支箭被注入眼下魔术兽的口腔内。明明有穿在身上肉的感觉，但野兽昂扬的吼声却停不下来。

吉兹脸上的皱纹扭曲了，露出了苦涩的表情。

「少年兵。听好了，战争这种事，像英雄传奇那样的大逆转是不可想的。据俺所知，第一次，二次的胜利就能决定胜负。在那之后，要么输得干干净净，要么就输得很难看」

所以？海斯催促道。战场上的紧张感和迫切感使老兵产生了一种奇妙的心情。

守卫队长“齐射准备”的声音过后，吉兹，以及海斯搭上弓。拉弦的手指诉说着极度的疼痛。

「虽然守卫队长很努力，但果真打起来就是场败仗。会卷着尾巴逃走的」

「……那就逃吧！去加莱斯特，或是去伊利萨德」

海斯一边把箭射向远处，一边发泄似的说道。脑海中凝固的不安，被吉兹的话不由自主地化作愤怒。

一种焦躁的感觉覆盖了海斯的皮肤。血液冰冷，无论怎么呼喊，身体都不暖和。但只有心脏像在呐喊一样跳动着。

守卫兵们一定都很清楚。

下方魔术兽兵的突击，士兵们的猛攻。那些就能轻易地覆盖我方的兵力。

啊，我们一定会死在这里。即使军队取得了胜利，这里也一定会成为自己的棺材。这种近乎达观的想法。

好不容易才把收容士兵的后门关了起来，由于大城墙，敌兵的气势一时减弱。不过这也只是一时的事，他们很快就会举起攻城的铁锤吧。

况且，自己能撑得住吗？答案显而易见。

一个声音悄悄靠近这些士兵的内心。

「——伽罗玛利亚的守卫们。给予你们宽限。现在马上扔掉武器，打开城门的话，就饶你们一命」

被魔术放大了的女人声音，覆盖了伽罗亚玛利亚的后城门。

真少见，敌人指挥官似乎是个女人。从她亲临前线的样子来看，胆子应该相当肥吧。

「但是，如果再抵抗下去的话，绝不宽恕。定会割掉耳朵，撕裂鼻子，压碎手指，然后杀掉。你们的肠子将会成为可爱魔术兽兵的午餐」

海斯不知不觉咽了一口唾沫。几乎所有的守卫兵都能轻松地想象出那一幕。

因为，来不及逃跑的人都变成了那样。活生生被野兽当作食物的样子和声音，深深地印在士兵们的眼睛和耳朵里。

海斯，不，很多士兵的心里都有同样的动摇。

英雄也好，战乙女也罢，此刻都在遥远的前线。后方只有守卫兵。没有一个人能鼓舞他们。

幸运与否，士兵们都是普通人。屈服于恐惧，扭转后背四处逃窜，这就是人类。冒着生命危险，连死都想依旧前进的人已经不是普通人了。

海斯像要发火似的咬着牙。但即便如此，还是能听见牙齿发出咯吱的声音。恐惧紧紧咬住心脏。发觉自己怕是疯了。

突然，吉兹拍了拍海斯的背。然后说。

「怕吗？少年兵。俺也怕。不过不会逃的，闺女就在俺身后」

闺女。吉兹这句唐突的话让海斯瞬间忘记了愤怒和不安。回望着他，这个老兵在说什么呢。吉兹咧开嘴笑了。

「意外吗？俺年轻时可是很受欢迎的……不过，没办法让她们过好日子。老伴是，闺女也是啊」

生活在伽罗亚玛利亚的贫民窟，即使作为佣兵外出打工，也吃不饱，连衣服都买不起。她小时候，连抱都没有抱过，不知不觉就长大了。真不是个好父亲啊。

吉兹平静地讲述着他的人生，海斯同时听到了敌人指挥官的声音。也不知道老兵的话是真是假。但也有令人信服的部分。

——就算再差也要活下去。正因为如此，俺才活到这个年纪啊。

到了这个阶段，海斯明白了。如此想活下去的吉兹，为什么会参加这种处于劣势的战斗。为什么到现在为止一直进行着被诽谤为胆小鬼的战斗。

然后，就想到了。如果守卫兵在这里丢掉武器去投降的话会怎么样？按照约定，士兵可能不会被杀。可是，里面的市民呢？

波尔瓦特军队是强行军。据说接近四万的人类和野兽们究竟需要多少粮食，简直无法想象。而且，海斯也知道，他们不可能轻易准备这么多粮食。

为了维持生计，他们一定会洗劫城市。掠夺对军队来说，是不会心痛的最高奖赏。

海斯想都没想，就已经把箭搭好了。

绝不是对吉兹的同情或伤感。而是出于海斯极具个人的感情色彩。所以其中没有一丝合理性。

只有一个想法，那是一种近乎暴躁的愤怒。

去他妈的。为什么自己会怕。首先，这不是很奇怪吗？

凭什么要怯懦地面对闯进别人院子，扬言会放过一命的肮脏强盗呢？凭什么要听从他们的命令，扔掉武器，自己打开大门？

换做是英雄，肯定会嗤之以鼻。而且，他失败的样子，海斯根本无法想象。自己若在这里后退，就会伤及他的后背。

“嗖”的一声，海斯把弦拉到极限，射出箭。只有激情驱动着少年。

看到海斯的身影，吉兹也举起弓。自然，其他人也跟着。每个人都在寻求自己应该做的事情。

——像回应魔术兽兵的咆哮一样，长弓之箭一齐射出。在后城门，魔与人的战斗就要打响了。zat�